Alexis Clairaut est l'un des plus grands mathématiciens de son temps.
Il lit son premier mémoire à l'Académie des sciences alors qu'il n'a pas treize ans,
devient académicien à dix-huit ans en fondant la théorie des courbes gauches,
participe à l'expédition en Laponie destinée
à vérifier l'aplatissement de la Terre aux pôles
tout en s'attaquant à la résolution théorique de cette détermination,
parvient à mettre le mouvement de la Lune en adéquation avec la théorie de la gravitation universelle et détermine par le calcul le retour de la comète de Halley.
Ses travaux marquent un nouveau style physico-mathématique où progressent parallèlement mathématiques (calcul différentiel et intégral, équations différentielles, équations aux dérivées partielles...) et physique (mécanique, astronomie, optique...).
Pédagogue original, il a pour élève la marquise du Châtelet dont il devient le principal conseiller scientifique.
Le cœur de ce site est une base de données sur la vie de Clairaut dont la mise en ligne progressive s'est essentiellement achevée le 13 mai 2013.
