Le sujet du prix sur « l'explication physique de l'attraction réciproque de l'aimant avec le fer, de la direction de l'aiguille aimantée vers le Nord, de sa déclinaison, et de son inclinaison » avait été annoncé lors de l'assemblée publique du 27 avril 1740 (cf. 27 avril 1740 (1)) et reporté à 1744 lors de l'assemblée publique du 4 avril 1742 (cf. 4 avril 1742 (1)).

Clairaut avait incité Euler à participer au prix (cf. 28 mars 1742 (1)), ne déclenchant apparemment pas chez ce dernier un grand sursaut d'enthousiasme (cf. Avril 1742 (1)).

Euler a pourtant envoyé une pièce portant la devise Quaerandi defatigatio turpis est, cum id quod quaeritur sit pulcherrimum, cottée 3 par le secrétaire (cf. 20 avril 1746 (1)).

Du Tour participe avec une pièce portant la devise Fluerere e lapide hoc permulta necesse est, semina, cottée 10 par le secrétaire (cf. 20 avril 1746 (1)).

Le prix est reporté une nouvelle fois, ainsi que cela est annoncé lors de l'assemblée publique du 15 avril 1744 (cf. 15 avril 1744 (1)).

Euler devine cette décision dans une lettre à Goldbach (cf. 25 avril 1[7]44 (3)).

Clairaut annonce le résultat à Euler et se désole que sa pièce n'ait pas été couronnée (cf. 26 avril 1744 (2)), lui envoie de nouveau le programme (cf. 30 mai 1744 (1)) et se désole encore (cf. 23 août 1744 (1)).

Euler envoie une pièce complémentaire pour le prix de 1746 (cf. 14 juillet 1745 (1)) dont Clairaut est encore juge (cf. 4 septembre 1745 (1)).