Alexis Clairaut (1713-1765)

Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765)


15 juillet 1749 (1) : Euler (Berlin) écrit à Schumacher.
Il indique qu'il a envoyé à Teplov quatre questions susceptibles d'être choisies pour le premier concours organisé par l'Académie de Saint-Pétersbourg. Une copie de ces questions envoyées par Euler est conservée aux Archives de l'Académie de Saint-Pétersbourg. Y figure celle sur la théorie de la Lune qui sera choisie le (1 septembre) 21 août 1749 par l'Académie de Saint-Pétersbourg (Juskevic 59-76, vol. 2, pp. 171-174 ; O IVA, 5, p. 193).

Sujet du prix :
An omnes inaequalitates, quae in motu Lunae observantur, theoriae Newtonianae sint consentaneae necne ? Et quaenam sit vera theoria omnium harum inaequalitatum, unde locus lunae ad quodvis tempus quam exactissime possit definiri ? [Les inégalités observées dans le mouvement de la Lune, s'accordent-elles ou non avec la théorie newtonienne ? Et quelle serait la vraie théorie de toutes ces inégalités permettant de déterminer le plus exactement possible le lieu de la Lune à un moment donné quelconque] (Protokoly 97, vol. 2, p. 206) (O IVA, 5, pp. 8, 193).

Le sujet du prix est annoncé lors de l'assemblée publique du de l'Académie de Saint-Pétersbourg du (7 décembre) 26 novembre 1749 (Juskevic 59-76, vol. 2, pp. 9-10).

Euler se félicite du choix du sujet et propose à demi-mots qu'on le nomme commissaire (cf. 3 janvier 1750 (1)).

Le 14 janvier 1750, le sujet est présenté à Paris :
J'ay lu une lettre de M[onsieu]r Winsheim secrétaire de l'Académie de Petersbourg, et j'ai remis quelques exemplaires qu'il envoye du programme pour le prix proposé par cette Académie (PV 1750, p. 7).

Les pièces doivent être déposées au (12) 1 janvier 1751. Cette date limite sera reportée au (12) 1 juin 1751 (Kopelevich 66, p. 658) (O IVA, 5, p. 203).

Clairaut prend connaissance du sujet et se demande si l'Académie de Saint-Pétersbourg aura des juges à la hauteur (cf. 19 janvier 1750 (1)).

D'Alembert en a aussi pris connaissance, est en état de répondre à la première partie de la question, mais se demande s'il aura le temps d'aller plus loin (cf. 12 février 1750 (1)), d'autant qu'il manque de bonnes observations (cf. 22 février 1750 (1)).

Clairaut craint de se faire reconnaître mais se montre ravi d'avoir Euler pour juge (cf. 19 mars 1750 (1), 24 juillet 1750 (1)).

Euler espèrera voir la pièce de d'Alembert pour le prix (cf. 30 mars 1750 (1)), mais ce dernier, qui projette une publication séparée avant le prix (cf. 18 octobre [1750]), renoncera à concourir (cf. 4 janvier 1751 (1), 10 septembre 1751 (2)), pour finalement publier ses travaux après la publication de la pièce primée de Clairaut (cf. 9 janvier 1754 (2)).

Car Clairaut y participe, avec C. 39, principalement daté du 6 décembre 1750 (cf. 6 décembre 1750 (1)).
Abréviations
  • C. 39 : Clairaut (Alexis-Claude), Théorie de la Lune déduite du seul principe de l'attraction réciproquement proportionelle (sic) aux quarrés des distances... Pièce qui a remporté le prix de l'Académie impériale des sciences de Saint Pétersbourg en 1750..., Saint-Pétersbourg, 1752, in-4°, 92 p [Télécharger] [6 décembre 1750 (1)] [Sans date (1)] [(7 novembre) 27 octobre 1737 (1)] [Plus].
  • PV : Procès-Verbaux, Archives de l'Académie des sciences, Paris.
Références
  • Euler (Leonhard), « Correspondance de Leonhard Euler avec A. C. Clairaut, J. d'Alembert et J. L. Lagrange », Leonhardi Euleri Opera Omnia, IV A, vol. 5, Ed. Juskevic A. P. et Taton R., Birkäuser, Basel, 1980 [4 mars 1739 (1)] [16 mai 1739 (1)] [Plus].
  • Juskevic (A. P.), Winter (E.), Die Berliner und die Petersburger Akademie der Wissenschaften im Briefwechsel Leonhard Eulers, 3 vol., Berlin, 1959-1976 [(14) 3 février 1735] [5 septembre 1739 (2)] [Plus].
  • Kopelevich (Y. K.), « The Petersbourg Astronomy contest in 1751 », Soviet Astronomy AJ, 9 (January-February 1966) 653-660 [24 février 1751 (1)].
  • Protokoly (), Procès-Verbaux des séances de l'Académie impériale des sciences depuis sa fondation jusqu'à 1803, Saint-Pétersbourg, 1897 [5 septembre 1739 (2)] [(3 juin) 23 mai 1740] [Plus].
Courcelle (Olivier), « 15 juillet 1749 (1) : Euler (Berlin) écrit à Schumacher », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n15juillet1749po1pf.html [Notice publiée le 6 août 2010].