[c. juin] 1762 (2) : Clairaut écrit au Journal encyclopédique :
Lettre de M. Clairaut aux auteurs du Journal encyclopédique. Messieurs, Comme vous avez inséré dans votre journal du 15 mai 1762 [cf. [c. 15 mai] 1762], un article dans lequel un mathématicien prétendument anonyme, fait diverses remarques qui m'intéressent personnellement, j'ai l'honneur de m'adresser à vous pour faire connaître au public à quel égard elles me touchent. Ce n'est point du tout par le rapport qu'elles peuvent avoir avec la contestation qu'a occasionné mon calcul de la comète, et ma théorie de la Lune ; car je viens d'épuiser, dans le Journal des sçavans [cf. [c. juin] 1762 (1)], tout ce qui me restait d'intérêt pour cette question ; mais je suis au contraire très affecté de la manière dont on cherche à m'envelopper dans une autre querelle au sujet de l'extrait des Opuscules de M. d'Alembert [(Alembert 61-80, vol. 1-2) ; AIII/1] qui a paru dans l'Annéelittéraire [cf. [c. mars] 1762]. Je ne puis voir que des desseins litigieux dans l'affectation avec laquelle le mathématicien anonyme dit que je me défends beaucoup, à ce qu'on assure, d'avoir aucune part à ces extraits ridicules. Je ne m'en suis point défendu, parce que personne, que je sache, ne m'en a accusé, et que je crois être assez connu pour ne devoir point être soupçonné d'attaquer personne sous le masque. Toute superflue que peut être la déclaration que je fais sur l'extrait en question, je publie ici volontiers que je n'y ai en effet aucune part, et que je ne le connais que depuis qu'il est imprimé. Mais je n'accompagne point mon désaveu d'aucune réflexion désobligeante sur cet écrit, et je me garderai bien d'acquiescer aux qualifications qu'on lui donne. La vérité est que je n'en pourrais parler que très superficiellement, parce qu'il est relatif, pour la plus grande partie, à des morceaux du livre de M. d'Alembert que je n'ai point lus, et dont je ne puis savoir par conséquent si l'on a rendu un compte injuste. Quant au passage de cet extrait où l'on me traite si favorablement, je conviendrais sans peine que l'on m'y donne trop d'éloges, et que l'auteur a commis une erreur à cet égard ; mais c'est une faute que je ne puis lui reprocher avec aigreur ; il me semble même qu'elle n'aurait pas dû en donner à celui qui a cru devoir la relever. Pour moi, je m'engage à ne jamais protester de l'excès des louanges qu'on lui donnera, de quelque part qu'elles viennent. Je suis avec beaucoup de respect etc (Journal encyclopédique, 1er juillet 1762, pp. 128-129).
Il s'agit de « Lettre de M. Clairaut aux auteurs du Journal encyclopédique », Journal encyclopédique, juillet 1762, pp. 128-129, alias C. 55 bis (Taton 78). Clairaut fait part d'un point de vue similaire dans sa lettre à Daniel Bernoulli du 20 [avril] 1762.
Abréviation
C. 55 bis : Clairaut (Alexis-Claude), « Lettre de M. Clairaut aux auteurs du Journal encyclopédique », Journal encyclopédique, juillet 1762, pp. 128-129.
Alembert (Jean Le Rond, dit d'), Œuvres complètes de d'Alembert. Série III : Série III : Opuscules et mémoires mathématiques 1757-1783, vol. 1 : Opuscules mathématiques, tome I (1761), P. Crépel, A. Guilbaud, G. Jouve, F. Chambat, M. Chapront-Touzé, A. Coste, F. Ferlin, Ch. Gilain, R. Nakata, D. Varry, J. Viard éds, Paris, 2008 [4 mars 1739 (1)] [18 novembre 1761 (2)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « [c. juin] 1762 (2) : Clairaut écrit au Journal encyclopédique », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/ncocjuincf1762po2pf.html [Notice publiée le 27 décembre 2010].
