Les planches qui étaient absolument nécessaires dans cet ouvrage, et d'autres obstacles qu'on ne pouvait prévoir ont empêché jusqu'ici la publication des Principes de Newton qu'on se proposait de mettre en vente dès l'année 1756 (C. 50, vol. 1, p. LX).
En 1756, dans le Catalogue des livres de Desaint et Saillant, 1756, p. 10 : Principes de mathématiques de Newton, in-4°, 2 vol., figures sous presse (Biarnais 81, vol. 1, p. 15). En 1758, dans le Catalogue des livres de Desaint et Saillant, 1758, p. 4 : Principes mathématiques de Newton, nouvelle traduction par Voltaire [!], 4°, 2 vol. sous presse (Biarnais 81, vol. 1, p. 15). Un certain nombre d'exemplaires de C. 50 sont datés de 1756. Ils sont recensés et étudiés dans (Cohen 68) et (Chambat 08). Un exemplaire 1756 et un autre de 1759 se trouvaient dans la bibliothèque de Lebey continuée par Saint-Vandrille (Labey 39, p. 33). Un exemplaire de C. 50 daté de 1756 se trouve aussi à la Royal Society (Zinsser 01, p. 236, fig. 5) et un autre à l'Université de Gand (Google Books). Un ancien professeur d'astronomie a acquis un exemplaire de C. 50 de 1756 encore différent des autres (Frédéric Chambat, CP, 5 février 2009). Un exemplaire de 1756 a été proposé à la vente en 2010 par un libraire de Louisville dans le Kentucky au prix de 34 180.88 euros. Il était ainsi décrit : Two volumes, 4to, [4],xviii,[6],437,[1]; [4],180,297,[3],xxi-xxxix,[1]pp. With 9 folding plates in vol.I and 5 folding plates in vol.II. Contemporary mottled calf with gilt medallions of the College Royale de Toulouse stamped on the covers, gilt spines and leather labels. The is the extremely rare first edition of the French translation of the PRINCIPIA MATHEMATICA, with both titles dated 1756. Only 12 copies are known, and this rarity was unknown to both Gray and Babson, who recorded the 1759 edition. This 1756 edition was presumably issued in a very small number of copies and then quickly withdrawn on account of its imperfections. The Cotes preface bound in at the end of this Vol.II is not present in 7 of the known copies. The translator of this French edition was carried out by Marquise du Chastellet with the help of Alexis-Claude Clairaut. Well known for her love affairs with the Duc de Richelieu, Pierre Moreau de Maupertuis, and Voltaire, the Marquise also developed a passion for mathematics and natural philosophy. She produced this with extensive commentary by Clairaut, considered the leading mathematical physicist of his day. N° de réf. du libraire ABE-1197570118 (AbeBooks.com, 19 janvier 2010). L'« Avertissement de l'éditeur » en tête de C. 50 existe en deux états selon les exemplaires, Clairault » étant remplacé par « Clairaut » presque partout, « Le Monnier » par « La Caille », « la première partie de l'ouvrage que M. d'Alembert vient de publier sous le titre de Recherches sur quelques points importans du système du Monde » par « l'ouvrage que M. d'Alembert vient de publier sous le titre de Recherches sur quelques points importans du système du Monde », etc (Cohen 68). Le premier état a été écrit entre janvier 1754 et le 17 novembre 1756, le deuxième après le 17 novembre 1756 (cf. 9 janvier 1754 (2), 17 novembre 1756 (1) (Courcelle 08a). La Condamine confirme la perte de planches le 26 mai 1759 (cf. 26 mai 1759 (1)). Les « autres obstacles qu'on ne pouvait prévoir » sont probablement les incertitudes sur la théorie de la Lune dans le cadre de la rivalité entre Clairaut, Euler et surtout d'Alembert (Courcelle 08a). L'édition principale de C. 50 est de 1759 (cf. 21 juin 1759 (1)).
Abréviations
C. 50 : Newton (Isaac), Principes mathématiques de la philosophie naturelle, par feue Madame la marquise du Châtelet, G.-É. du Châtelet trad. et éd., A. Clairaut éd., Paris, Lambert, 1759, 2 vol., in-4° (iv)-xviii(vi)-437 p., 9 pl. ; (iv)-180-299 p., 5 pl [20 décembre 1745 (1)] [(1 juillet) 20 juin [1731]] [[? juillet 1734]] [Plus].
CP : Communication personnelle.
Références
Biarnais (Marie-Françoise), Les Principia de Newton et "leurs traductions" françaises au milieu de XVIIIe siècle, Thèse, 2 vol., Paris, 1981 [Châtelet] [20 décembre 1745 (1)] [Plus].
Chambat (Frédéric), Varry (Dominique), « Faut-il faire une description bibliographique des Principes mathématiques ? », Émilie du Châtelet, éclairages et documents nouveaux, U. Kölving et O. Courcelle éds., Ferney-Voltaire, 2008, pp. 317-332 [20 décembre 1745 (1)].
Cohen (I. Bernard), « The French Translation of Isaac Newton's Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1756, 1759, 1966) », Archives internationales d'histoire des sciences, 21 (1968) 261-290 [20 décembre 1745 (1)].
Courcelle (Olivier), « La publication tardive des Principes mathématiques », Émilie du Châtelet, éclairages et documents nouveaux, U. Kölving et O. Courcelle éds., Ferney-Voltaire, 2008, pp. 301-308 [Châtelet] [20 décembre 1745 (1)] [Plus].
Labey (Jean Baptiste), Saint-Vandrille (Pierre Phillipe de), Catalogue des livres de la bibliothèque de M. Labey continuée par feu M. Pierre Philippe de Saint-Vandrille, Paris, 1839 [Télécharger] [16 juillet 1729 (1)] [14 juin 1730 (1)] [Plus].
Zinsser (Judith P.), « Translating Newton's Principia: the marquise du Châtelet's revisions and additions for a French audience », Notes and Records of the Royal Society of London,, 55 (2001) 227-245 [Châtelet] [20 décembre 1745 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « 1756 (1) : Édition dite « préliminaire » des Principes », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n1756po1pf.html [Notice publiée le 25 octobre 2010].
Principes de mathématiques de Newton, in-4°, 2 vol., figures sous presse (Biarnais 81, vol. 1, p. 15). En 1758, dans le Catalogue des livres de Desaint et Saillant, 1758, p. 4 :
Principes mathématiques de Newton, nouvelle traduction par Voltaire [!], 4°, 2 vol. sous presse (Biarnais 81, vol. 1, p. 15). Un certain nombre d'exemplaires de C. 50 sont datés de 1756. Ils sont recensés et étudiés dans (Cohen 68) et (Chambat 08). Un exemplaire 1756 et un autre de 1759 se trouvaient dans la bibliothèque de Lebey continuée par Saint-Vandrille (Labey 39, p. 33). Un exemplaire de C. 50 daté de 1756 se trouve aussi à la Royal Society (Zinsser 01, p. 236, fig. 5) et un autre à l'Université de Gand (Google Books). Un ancien professeur d'astronomie a acquis un exemplaire de C. 50 de 1756 encore différent des autres (Frédéric Chambat, CP, 5 février 2009). Un exemplaire de 1756 a été proposé à la vente en 2010 par un libraire de Louisville dans le Kentucky au prix de 34 180.88 euros. Il était ainsi décrit :
Two volumes, 4to, [4],xviii,[6],437,[1]; [4],180,297,[3],xxi-xxxix,[1]pp. With 9 folding plates in vol.I and 5 folding plates in vol.II. Contemporary mottled calf with gilt medallions of the College Royale de Toulouse stamped on the covers, gilt spines and leather labels. The is the extremely rare first edition of the French translation of the PRINCIPIA MATHEMATICA, with both titles dated 1756. Only 12 copies are known, and this rarity was unknown to both Gray and Babson, who recorded the 1759 edition. This 1756 edition was presumably issued in a very small number of copies and then quickly withdrawn on account of its imperfections. The Cotes preface bound in at the end of this Vol.II is not present in 7 of the known copies. The translator of this French edition was carried out by Marquise du Chastellet with the help of Alexis-Claude Clairaut. Well known for her love affairs with the Duc de Richelieu, Pierre Moreau de Maupertuis, and Voltaire, the Marquise also developed a passion for mathematics and natural philosophy. She produced this with extensive commentary by Clairaut, considered the leading mathematical physicist of his day. N° de réf. du libraire ABE-1197570118 (AbeBooks.com, 19 janvier 2010). L'« Avertissement de l'éditeur » en tête de C. 50 existe en deux états selon les exemplaires, Clairault » étant remplacé par « Clairaut » presque partout, « Le Monnier » par « La Caille », « la première partie de l'ouvrage que M. d'Alembert vient de publier sous le titre de Recherches sur quelques points importans du système du Monde » par « l'ouvrage que M. d'Alembert vient de publier sous le titre de Recherches sur quelques points importans du système du Monde », etc (Cohen 68). Le premier état a été écrit entre janvier 1754 et le 17 novembre 1756, le deuxième après le 17 novembre 1756 (cf. 9 janvier 1754 (2), 17 novembre 1756 (1) (Courcelle 08a). La Condamine confirme la perte de planches le 26 mai 1759 (cf. 26 mai 1759 (1)). Les « autres obstacles qu'on ne pouvait prévoir » sont probablement les incertitudes sur la théorie de la Lune dans le cadre de la rivalité entre Clairaut, Euler et surtout d'Alembert (Courcelle 08a). L'édition principale de C. 50 est de 1759 (cf. 21 juin 1759 (1)).