25 décembre 1748 (1) : D'Alembert (Paris) écrit à Cramer :
Je vais passer quelque jours à la campagne où j'examinerai de nouveau [la précession des équinoxes], ainsi que ma théorie de la Lune. Je me flatte que mon ouvrage sur ce sujet paraîtra dans le courant de 1749 et, entre nous, il serait peut-être déjà sous presse, si je n'attendais pas que M. Clairaut eût fini sont travail sur la Lune, pour voir si nous sommes d'accord. Nous ne l'étions pas d'abord, parce qu'il avait négligé dans l'équation de l'orbite un terme qui donnait plus d'un demi-degré d'équation dans le lieu : et dont je l'ai averti [proposition ajoutée après coup, au-dessus de la ligne NDE]. À présent nous sommes bien plus rapprochés, et je crois que nous ne différons que très peu. Il est assez désagréable de travailler en même temps qu'un autre sur un sujet comme celui-là ; c'est ce qui a fait que je me suis pressé de finir pour m'emparer de la précession des équinoxes qui est une matière vierge (Pappas 96).
Au lendemain de la rétractation publique de Clairaut (cf. 17 mai 1749 (2)), d'Alembert déposera son travail sur la Lune qui restera inédit en son temps (cf. 18 mai 1749 (1)).
Abréviation
NDE : Note de l'éditeur.
Référence
Pappas (John), « La correspondance de d'Alembert avec Gabriel Cramer », Dix-huitième siècle, 28 (1996) 229-258 [28 février 1748 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « 25 décembre 1748 (1) : D'Alembert (Paris) écrit à Cramer », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n25decembre1748po1pf.html [Notice publiée le 16 juillet 2010].
