Le 10 avril 1761 M[onsieu]r Clairaut, J'ai recu la lettre que vous m'aves fait l'honneur de m'ecrire du 31 dec[em]bre [cf. 31 décembre 1760 (1)] par M[onsieu]r le prince Galitzin, aussi bien que votre ouvrage sur la Theorie des cometes [C. 51] que j'ai remis à l'Academie [le (27) 16 février 1761]. On convient, Monsieur, que vous aves traité la matiere a fond, et qu'il reste guere a ajouter pour la solution de notre probleme de l'année passée, aussi il est certain que nous nous n'aurions pas pensé a proposer la question mentionnée si nous avions sçu que vous avies deja fait imprimer un livre ou la solution etoit contenue. Mais quel remede pourra-t-on opposer a ce contretems ? Je ne sçai vous donner autre conseil que de continuer à travailler sur la meme matiere, de tacher a parvenir a une approximation encore plus grande, de donner des explications plus circonstanciées, et de nous envoyer un nouveau memoire manuscrit pour concourir au prix proposé. Je ne crois pas que vous aurés des rivaux. Ainsi, comme votre memoire sera l'unique dans son espece, on ne balancera pas de lui accorder le prix, quoi qu'on sçaura que c'est a vous qu'on le donne. Vous avés vu un exemple approchant à la distribution des prix de l'année passée, par rapport a M[onsieu]r Linnaeus. Je souhaite fort de vous rendre service et de vous prouver l[a] haute estime avec l[a]quelle j'ai l'honneur d'etre (AAN f. 1, op. 3, N. 306/28, l. 4).
Clairaut répondra à Müller le 19 juin [1761]. Il suivra le conseil de Müller et lui enverra C. 56 une première fois le 3 décembre (cf. 3 décembre 1761 (1)).
Abréviations
AAN : Archives de l'Académie des sciences de Russie, Saint-Pétersbourg.
C. 51 : Clairaut (Alexis-Claude), Théorie du mouvement des comètes, dans lesquelles on a égard aux altérations que leurs orbites éprouvent par l'action des planètes. Avec l'application de cette théorie à la comète qui a été observée dans les années 1534, 1607, 1682 et 1759, Paris, Michel Lambert, s. d. [1760] [Télécharger] [8 août 1759 (1)] [(1 juillet) 20 juin [1731]] [6 avril 1743 (1)] [Plus].
C. 56 : Clairaut (Alexis-Claude), Recherches sur la comète des années 1531, 1607, 1682 et 1759, pour servir de supplément à la théorie par laquelle on avait annoncé en 1758 le tems du retour de cette comète. Pièce de M. Clairaut... qui a remporté le prix proposé par l'Académie impériale de Saint Pétersbourg pour l'année 1761..., Saint-Pétersbourg, Impr. de l'Académie impériale des sciences, 1762, in-4°, 42 p. pl [Télécharger] [3 décembre 1761 (1)] [15 novembre 1747 (1)] [[c. juin] 1757 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « (21) 10 avril 1761 : Müller écrit à Clairaut », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/npo21pf10avril1761.html [Notice publiée le 5 février 2012].
