L'assemblée étant publique et présidée par M[onsieu]r le Chancelier […], j'ay parlé aini sur le prix. L'Académie qui avoit donné pour le sujet du prix de 1739 Quelle est le meilleure construction du cabestan par rapport à tous les usages auxquels on l'applique dans un navire, n'a pas jugé à propos de distribuer ce prix, ou plutôt elle a cru devoir en differer la distribution jusqu'en 1741. Ce n'est pas que parmi les pièces qui lui ont été envoyées, il n'y en ait plusieurs qui lui ont paru utiles, et ingenieuses à divers égards, mais dans la multiplicité des vuës qu'il faut remplir ici, tant par rapport aux differentes circonstances où l'on se trouve sur un vaisseau, qu'aux hommes qui en executent la manoeuvre, et dans une machine qui, avec cela, doit être simple, solide, expeditive, et d'une pratique tout autrement dégagée d'embarras, et à l'abri de tout accident, qu'elle ne devroit être sur terre, où l'on a le loisir, l'espace et les commoditez necessaires pour y remedier. L'Académie n'a rien trouvé qui satisfit pleinement à ses intentions. Elle propose donc encore le même sujet pour l'année 1741, où le prix sera double, c'est a dire de 4 000 #, et elle exhorte les auteurs qui lui ont envoyé des pièces et ceux qui voudront lui en envoyer à l'avenir, à redoubler leurs efforts pour perfectionner une machine si importante à la navigation. M[onsieu]r le comte de Maurepas, ministre et secretaire d'etat de la Marine, a déjà fait quelques epreuves dans cet objet, et nous laisse esperer qu'il voudra bien en ordonner de nouvelles. On ne peut douter qu'elles ne doivent être d'un grand secours, tant aux auteurs pour mieux réussir, qu'à l'Académie, pour juger avec plus de seureté. Les pièces envoyées pour cette année resteront en lice en 1741, soit telles qu'elles sont, soit avec les changemens et les additions que les auteurs trouveront a propos d'y faire (PV 1739, f. 61).
PV : Procès-Verbaux, Archives de l'Académie des sciences, Paris.
Courcelle (Olivier), « 8 avril 1739 (1) : Assemblée publique », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n8avril1739po1pf.html [Notice publiée le 22 juillet 2009, mise à jour le 26 janvier 2012].
