27 avril 1748 (1) : Clairaut (Paris) écrit à Euler :
Monsieur, Il y a déjà si longtemps que je me reproche d'avoir tant tardé à répondre à votre dernière lettre [cf. 6 janvier 1748 (1)], que vous devez bien être persuadé que ce ne peut être que des occupations assez considérables qui m'en aient empêché, car rien ne me fait plus de plaisir que m'entretenir avec vous sur des matières aussi intéressantes que celles que vous traitez. Je ne sais si vous êtes déjà informé que vous avez remporté le prix de l'Académie concernant la question de Saturne [cf. 24 avril 1748 (1)]. Votre pièce [(Euler 49b)] a été très goûtée des juges et je n'en suis pas étonné par la quantité de belles recherches dont elle est pleine. On trouve cependant que la matière mérite d'être encore examinée et, ce qui n'est jamais encore arrivé, on repropose le même sujet quoiqu'on donne le prix cette fois ci. On vous a reproché de l'obscurité. Cela peut-être vrai pour ceux qui n'avaient pas examiné la question auparavant. Cette raison ne m'aurait point engagé à redemander le même sujet, mais bien l'importance de la matière qui mérite réellement bien d'être encore remaniée ; elle est belle et riche. J'ai encore repris celle de la Lune et j'ai trouvé de nouvelles choses sur l'attraction dont je vous parlerai quand j'aurai eu le temps de tout rédiger. En attendant, j'ai l'honneur de vous assurer de la très parfaite estime avec laquelle je suis, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur Clairaut. Paris, ce 27 avril 1748. Je remercie M. de Maupertuis de son souvenir et lui fait bien mes compliments (O IVA, 5, pp. 182-183).
Selon d'Alembert, c'est surtout à Clairaut et plus encore à lui-même qu'Euler doit son prix (cf. 17 juin 1748 (1)). Euler transmettra la lettre à Maupertuis le 9 mai (cf. 9 mai 1748 (2)). La réponse d'Euler est perdue. Clairaut réécrit à Euler le 28 mars (cf. 28 mars 1749 (1)).
Références
Euler (Leonhard), « Recherches sur la question des inégalités du mouvement de Saturne et Jupiter », Pièce qui a remporté le prix de l'Académie royale des sciences en 1748, Paris, 1749 [Télécharger] [10 juin 1747 (1)] [3 septembre 1747 (1)] [Plus].
Euler (Leonhard), « Correspondance de Leonhard Euler avec A. C. Clairaut, J. d'Alembert et J. L. Lagrange », Leonhardi Euleri Opera Omnia, IV A, vol. 5, Ed. Juskevic A. P. et Taton R., Birkäuser, Basel, 1980 [4 mars 1739 (1)] [16 mai 1739 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « 27 avril 1748 (1) : Clairaut (Paris) écrit à Euler », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n27avril1748po1pf.html [Notice publiée le 26 juin 2010].
