(23) 12 mars 1737 : Celsius (Tornea) écrit à Delisle :
Monsieur J'ai eu l'honneur de recevoir trois [de] vos lettres, l'une par M[onsieu]r Berch de Stockholm [cf. (30 novembre 1736) [19 novembre 1736], (30 novembre 1736) [19 novembre 1736] (2)], et les deux autres par M. [? d'Åbo] (cf. (18) 7 janvier 1737 et (15) 4 février 1737). Je vois avec plaisir que vous voulez entreprendre en Russie les operations pour la figure de la Terre. Votre base sera fort grande et exacte. La notre n'a plus que 7400 toises, que nous avons mesuré sur la glace du fleuve de Torneå ; mais elle est assez grande pour six triangles dont notre degrez de Torneå à Pello est composé. Vous sauriez guere croire, avec quelle exactitude on peut mesurer sur la glace et la neige. Notre base fut mesurée deux fois, et l'une mesure ne differe de l'autre que de 4 pouces. Nous sommes actuellement occupé à calculer nos triangles. Et si le tems permet, nous observerons encore une autre etoile avec le secteur. Nous irons bientot à l'autre bout de notre meridienne à Pello pour faire les experiences des pendules, non seulement pour voir l'augmentation de la pesanteur de Paris jusqu'ici ; mais aussi pour experimenter si la pesanteur agist egalement sur tout sorte de matiere. C'est pourquoi nous pensons à y employer des pendules, avec des boules de cuivres, d'argent, de fer, d'etain, et du plomb. Nous aurions été charmé tous, de vous voir ici ; mais pour nous autres il y a guere apparence que nous puissions avoir l'honneur d'aller vous trouver à Petersbourg. Je le ferai peut être une autre fois plus commodement par mer de Stockholm. Sitot que les chemins et la mer seront pratiquables mes compagnons pensent aller directement en France. Notre secteur est le seul instrument, qui vous sera le plus necessaire ; qui est pourtant fort facile à obtenir de M[onsieu]r Graham à Lonfres, et qui vous coutera à peu prez 130 livres sterlings. L'instrument pour le passage, et les hauteurs correspondantes coute 17 livres sterlings. Pour mesurer les angles geometrique, nous avons employé un quart de cercle de 2 pieds de rayon avec un micrometre. Mais dans un païs habité, comme le votre on pourroit faire transporter commodement un quart de cercle plus grand. Et je vous conseillerois de vous faire faire un [d']au moins 100 ou 105 degrez ; car il est desagreable quelquefois de partager en deux les triangles un peu obtus. Je vous suis bien obligé pour les observations, que vous m'avez bien voulu communiquer [cf. (15) 4 février 1737], vous priant de m'en envoyer la continuation. M[onsieu]r Manfredi m'a envoyé aussi son observation de Mercure. J'ai l'honneur de vous communiquer quelqu'unes de Paris, et d'ici. Nous n'avons pas eu assez de bonheur pour voir la derniere eclipse de Soleil, ayant eu de la neige toute la journée. M[onsieu]r [Hi???] l'a vu à Upsala, mais il m'a avertit que le tems n'a pas été determiné, qu'aà une miute prez. La derniere eclipse de la Lune [que] nous avons observé ici, laquelle vous trouverez ci incluse. Je vous prie de m'envoyer la votre. Nous travaillons aussi sur les refractions. Je vous prie de m'instruire quelles tables vous a vez trouvé les meilleures pour le Soleil. Les tables de M. de Louville s'accordent fort bien avec les observations ; mais à present vers l'equinoxe, je doute si les refractions sont plus grandes, ou bien si l'equation du centre, dont M[onsieu]r Louville se sert, est trop petite. C'est au moins une grande difference entre la sienne, et celle de Mr Halley. On travaille actuellement à Stockholm pour faire une charte exacte de Suede : a present nous n'avons aucune plus exacte que celle de M[onsieu]r votre frere. Je n'ai jamais annoncé quelques observations singulieres au secretaire de la Societé de Londres, telles qui puissent donner sujet de grand debat. Je serois fort curieux de voir un extrait de la dite gazette. J'ai ecrit une fois à M[onsieu]r Mortimer de notre maniere a vivre sur les montagnes de Lapponie. Mes compagnons vous font bien leurs complimens, et particulierement M[onsieu]r Le Monnier le fils, qui s'applique uniquement à l'astronomie. Je suis avec beaucoup d'estime, Monsieur, votre tres humble et tres obeïssant serviteur Celsius. Torneå le 12 mars a. st. 1737 (AN, mar, 2 JJ 64, 21a).
Cette lettre est suivie par une « Observation de l'éclipse horizontale de Lune observée à Torneå le 16 mars nouv[eau] st[yle] 1737 » (AN, mar, 2 JJ 64, 21b).
Abréviation
AN : Archives nationales.
Courcelle (Olivier), « (23) 12 mars 1737 : Celsius (Tornea) écrit à Delisle », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/npo23pf12mars1737.html [Notice publiée le 27 novembre 2008].
