28 décembre 1737 (1) : Delisle (Petersbourg) écrit à Camus :
J'ai toujours differé à vous écrire jusqu'à ce qu'enfin j'ai appris le parti que vous avez pris d'accompagner M. de Maupertuis dans son voyage au Nord. Quoique je me propose de continuer à correspondre avec M. de Mairan et les autres de l'Academie qui me feront l'honneur de m'écrire, cela n'empêche pas que je ne vous prie de vouloir bien me permettre d'avoir une correspondance particuliere et secrette avec vous, pour être plus exactement informé de ce qui se passe à l'Academie de Paris qui me regarde, et pour avoir sur les matieres d'astronomie des éclaircissements mieux circonstanciés que M. de Mairan n'a souvent le loisir ou peut être la volonté de me les donner. Vous jugerés bien de la consequence qu'il y a que l'on ignore notre correspondance, et je vous promets en mon particulier de vous garder inviolablement le secret de ce que vous me manderez. Il n'y aura que ma sœur qui saura que je vous écris, et ce sera à elle que je vous prie de remettre vos lettres, et par elle que je vous ferai tenir les miennes. [...] J'ai marqué dans mon mémoire [sur la mesure de la Terre en Russie] publié au commencement de l'année tout ce que je savois alors de votre expedition dans le Nord, et de celle de M. Godin et de ses compagnons en Amerique mais j'espere que M. de Maupertuis ou ses autres compagnons ne l'auront pas pris en mauvaise part, comme si j'eusse voulu les prévenir dans la publication de leurs découvertes. [...] Nous avons appris ici par les nouvelles publiques, que M. de Maupertuis avoit fait, tant dans les assemblées particulieres, qu'en dernier lieu dans l'assemblée publique aprés la S[ain]t Martin [cf. 13 novembre 1737 (1)], la relation de son voyage en Lapponie. Dans la lettre que j'écris à M[onsieu]r de Mairan, je le prie de m'envoier une copie de ce discours de M[onsieu]r de Maupertuis : mais je vous prie de vouloir bien m'écrire en particulier ce que vous en savez, et ce que vous en pensez. L'on dit que ces opérations de Suede ont decidé en faveur du sentiment de M. Newton : mais ce qui me reste à savoir est quelle est la nature des operations qui ont été faites, la preuve qu'elle porte de leur exactitude, et les principes sur lesquels on a tiré de ces observ[ations] des consequences en faveur de l'un ou l'autre sistême. Je vous prie de me dire aussi de quelle maniere M. Cassini a pris la chose, s'il a acquiescé à cette opinion qu'il a eue jusqu'ici, et qu'il avoit regardé comme démontrée, non seulement par toutes les operations de la meridienne de Paris prolongée d'une mer à l'autre, mais encore par les premieres operations qu'il a faites lui même sur le parallele de Paris, jusqu'à S[ain]t Malo, et dont il a rendu compte dans l'assemblée publique de l'Academie le 14 novembre 1733 [...] (AN, mar, 2 JJ 64, 64).
Abréviation
AN : Archives nationales.
Courcelle (Olivier), « 28 décembre 1737 (1) : Delisle (Petersbourg) écrit à Camus », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n28decembre1737po1pf.html [Notice publiée le 13 juin 2009].
